VfB Stuttgart startete seine Champions-League-Saison mit einem ungewöhnlichen Gegner: Der norwegische Meister Viking Stavanger wird seit Januar 2021 gemeinsam von Bjarte Lunde Aarsheim und Morten Jensen trainiert. Das Duo führte den Klub in der vergangenen Saison zur ersten Meisterschaft seit 34 Jahren.

Die Mannschaft von Sebastian Hoeneß, der mit 44 Jahren selbst noch relativ jung ist, empfing Stavanger am Mittwoch in der MHPArena. Für den VfB ist der Auftakt in die Königsklasse der Höhepunkt einer starken Entwicklung. Aktuell steht der Verein in der Bundesliga auf Platz neun mit drei Punkten aus zwei Spielen. Die Bilanz zeigt fünf eigene Tore und sechs Gegentreffer.

Bjarte Lunde Aarsheim (51) und Morten Jensen (46) waren zuvor Assistenten unter dem 69-jährigen Bjarne Berntsen. Seit sie gemeinsam die Verantwortung übernahmen, läuft es außergewöhnlich gut. Der Gewinn der norwegischen Meisterschaft ist der bisherige Höhepunkt ihrer Arbeit. Sebastian Hoeneß zeigte sich von dem Modell beeindruckt. "Es scheint zu funktionieren", sagte der VfB-Cheftrainer. Auf die Frage, ob er sich ein ähnliches Modell in Stuttgart vorstellen könnte, antwortete er: "Ich würde es nicht ausschließen." Bisher habe sich aber noch kein Co-Trainer bei ihm gemeldet, der einen solchen Anspruch gestellt habe.

Die norwegische Mannschaft setzt auf einige erfahrene und talentierte Kräfte. Besonders auffällig in dieser Saison ist Kapitän Zlatko Tripić. Der 33-jährige Offensivspieler, der früher für Fürth aktiv war, hat nach 19 Ligaspielen bereits 22 Scorerpunkte gesammelt. Im Zentrum der Angriffe steht der 26-jährige dänische Stürmer Peter Christiansen. Sein Marktwert wird auf fünf Millionen Euro geschätzt. Stavanger hofft, in der Champions League für eine Überraschung sorgen zu können, ähnlich wie FK Bodø/Glimt in der vergangenen Saison, das die K.o.-Phase erreichte.

Während die Champions League beginnt, läuft die Bundesliga-Saison parallel weiter. Der VfB liegt drei Punkte hinter dem Tabellenführer FC Augsburg. Die nächste Aufgabe wartet bereits am Samstag, den 12. September, mit einem Auswärtsspiel beim Tabellensechzehnten 1899 Hoffenheim. Die komplette Terminplanung ist auf unserer Fixtures Seite einsehbar.

Die Personalsituation ist angespannt. Fünf Spieler sind derzeit verletzt und fallen aus: Dan Zagadou, Lorenz Assignon, Luca Jaquez, Tiago Tomás und Dennis Seimen. Den aktuellen Stand der Verletztenliste kann man unter Verletzte verfolgen. Diese Ausfälle fordern die Tiefe des Kaders heraus, während der Klub auf drei Fronten, Liga, Pokal und Champions League, spielt.

Hoeneß lobte im Vorfeld des Spiels auch die Leistung der norwegischen Nationalmannschaft bei der WM im Sommer, in der Stars wie Erling Haaland und Martin Ødegaard glänzten. Sein Team muss sich nun auf die taktische Herausforderung einstellen, die von einem Team mit zwei Chefs auf der Bank ausgeht. Das Bundesliga-Team muss seine Defensive stabilisieren, nachdem in den ersten zwei Ligaspielen sechs Gegentore fielen. Die nächste Gelegenheit dazu gibt es am Samstag in Sinsheim.